Como o cérebro funciona? Regiões e funções
Autor: Dr. Fabrício Kleber
O Cérebro humano possui uma organização estrutural específica tornando possível identificarmos regiões que são relacionadas com funções específicas e que se repetem entre os mais diferentes indivíduos. Quem coordena esta organização estrutural é o nosso código genético que age como um maestro durante o nosso desenvolvimento ainda dentro do Útero e faz com que as inúmeras células do nosso Cérebro migrem para locais pré-determinados.
Como analisamos na primeira parte desta Série o nosso Cérebro é divido de forma simplificada em Substância Cinzenta e Substância Branca. A Substância Cinzenta está localizada na região mais externa do nosso Cérebro sendo constituída pelo corpo dos Neurônios. Esta região mais periférica também pode ser chamada de Córtex Cerebral. Estes Neurônios localizados no Córtex Cerebral emitem ramificações para inúmeras regiões no Cérebro e Medula Espinhal através de prolongamentos denominados de Axônios. Os Axônios possuem uma camada de revestimento externo constituída basicamente de gordura e que chamados de Mielina. É esta gordura que dá o caráter esbranquiçado e confere o nome para a Substância Branca. Assim, a Substância Branca está localizada na região mais profunda do nosso Cérebro abaixo do Córtex.
O Córtex Cerebral é a região mais importante do nosso Cérebro pois é nesta região que ocorre o surgimento do pensamento humano e as inúmeras funções complexas que nos diferencia como espécie: fala, movimento voluntário, sensibilidade, visão, memória e emoções. Assim, sempre que estamos analisando uma função cerebral consciente o Córtex Cerebral estará envolvido. Analisando diferentes animais podemos identificar que a área do Córtex Cerebral está em intima relação com a capacidade cognitiva e de processamento de informações daquela espécie. No homem não é diferente. Desta forma, visando aumentar a área do Córtex Cerebral o nosso Cérebro possui inúmeros giros e sulcos o que confere o aspecto típico do Cérebro humano.
Visando facilitar o estudo das diferentes regiões cerebrais o nosso Cérebro foi dividido em grandes regiões que chamados de Lobos. O Cérebro humano possui 5 lobos: Frontal, Parietal, Temporal, Occipital e Ínsula. Assim, podemos analisar regiões específicas em cada um dos lobos cerebrais. O lobo Frontal é o maior lobo do nosso Cérebro e está localizado na região anterior. Neste lobo podemos identificar regiões importantes relacionadas com funções específicas tais como: controle dos movimentos voluntários, controle da movimentação do olhar conjugado (movimentação de ambos os olhos) e da cabeça, controle urinário, controle da fala (Área de Broca), controle comportamental. Mais posterior em relação ao lobo Frontal temos o lobo Parietal. No lobo Parietal temos as funções: interpretação da sensibilidade originada na nossa pele principalmente, análise espacial do ambiente em que estamos vivendo. Na região mais posterior do nosso Cérebro temos o lobo Occipital e este está relacionado principalmente com a nossa visão. Abaixo do lobo Frontal e Parietal temos o lobo Temporal. O lobo Temporal está relacionado com a olfação e formação e retenção de novas memórias. Na região entre o lobo Temporal, Parietal e Occipital temos a área cortical mais importante do nosso Cérebro também chamada de Área de Wernicke. Esta área está relacionada com a interpretação da fala e da escrita bem como da análise do seu conteúdo (o que nos foi dito) e escolha da melhor resposta possível (o que vamos responder). O lobo da Ínsula é pequeno e mais profundo sendo relacionado com a função da audição.
Quando analisamos as funções corticais superiores e as principais regiões relacionadas com cada função temos a impressão de que podemos relacionar cada capacidade humana com uma região Cerebral específica. No entanto, isto não está correto. Existem algumas áreas corticais que são relacionadas com funções específicas, mas existem muitas outras funções e capacidades que não podemos relacionar com áreas do nosso Cérebro. Isto ocorre devido a complexidade do nosso Cérebro e a necessidade de avanço constante da ciência mas também devido ao fato de que algumas funções cognitivas complexas são o resultado da interação entre diversas áreas cerebrais diferentes e não da atuação de apenas uma área isolada. Podemos fazer uma analogia com o ditado: a análise do todo é maior do que a soma das partes isoladamente. Ou seja, nosso Cérebro possui uma rede espetacular de Neurônios e a interação entre estas diversas células que faz surgir respostas tão complexas quanto o pensamento e a consciência humana.
Leituras sugeridas para aqueles movidos pela curiosidade pelos mistérios do Cérebro Humano:
1. Livros do autor Oliver Sacks. Trata-se de um Neurologista britânico que escreve de forma simples e interessante sobre inúmeros pacientes com doenças neurológicas que desafiam a nossa interpretação a respeito de nós mesmos e questões como cognição e consciência.
2. Livros do autor Antônio Damásio. Este autor é um neurocientista famoso que estuda justamente os mistérios da consciência humana.
No próxima parte vamos aprender sobre a organização da Medula Espinhal.
Autor:
Dr. Fabrício Kleber
Publicado originalmente em 2019 na plataforma Vitallogy.
